Pagrindinis skirtumas tarp konkurencinės atskirties ir išteklių padalijimo yra tas, kad konkurencinė atskirtis yra principas, sakantis, kad dvi rūšys, konkuruojančios dėl vienodų išteklių, negali egzistuoti kartu, o išteklių padalijimas yra ribotų išteklių padalijimas pagal rūšis, kad būtų išvengta rūšių konkurencijos ekologinėje nišoje.
Vienoje nišoje gyvena įvairių rūšių organizmai. Jie turės rasti būdą sugyventi tarpusavyje savo ekologinėje nišoje. Kartais jų nišose gali būti ribojami ištekliai. Tuo metu išteklių paskirstymas yra svarbus dalykas, siekiant užkirsti kelią jų tarpusavio konkurencijai. Priešingai, konkurencinės atskirties principas sako, kad dvi rūšys negali egzistuoti ekologinėje nišoje, jei konkuruoja dėl identiškų išteklių.
