Pagrindinis skirtumas tarp semelpariškumo ir iteropariškumo yra tas, kad semelpariškumas yra vienintelio reprodukcinio epizodo prieš mirtį bruožas, tuo tarpu iteropariškumas yra daugybės reprodukcinių ciklų per visą savo gyvenimą bruožas.
Reprodukcija yra vienas iš esminių biologinių procesų, vykstančių gyvuose organizmuose. Tiesą sakant, tai yra pagrindinis gyvųjų organizmų bruožas. Kiekvienas organizmas yra dauginimosi rezultatas. Tai gali būti nelytinio ar seksualinio dauginimosi rezultatas. Kai kurie organizmai miršta netrukus po to, kai dauginasi vieną kartą. Tačiau kiti per savo gyvenimą dauginasi pakartotinai. Semelpariškumas yra mirtis po pirmojo dauginimosi, o iteropariškumas - galimybė daugintis daug kartų per savo gyvenimą.
