Pagrindinis skirtumas tarp smegenų smegenų ir smegenų žievės yra tas, kad smegenys yra viršutinė didžiausia smegenų dalis, o smegenų žievė yra išorinis pilkosios smegenų medžiagos sluoksnis.
Nervų sistema yra svarbi norint kontroliuoti ir koordinuoti visus organizmo veiksmus ir perduoti signalus tarp skirtingų kūno dalių per specializuotas ląsteles, vadinamas neuronais. Be to, nervų sistemos sudėtingumas didėja kartu su organizmų kūnu. Daugelio primityvių gyvūnų, tokių kaip kempinės ir plokščiosios kirmėlės, nervų sistema yra labai paprasta, o pažengusiems gyvūnams, pavyzdžiui, stuburiniams, labai sudėtinga nervų sistema su didesnėmis smegenimis. Smegenys yra vienas didžiausių ir nuostabiausių žmogaus organų, kurį galima priskirti centrinei nervų sistemai. Žmogaus smegenis galima suskirstyti į tris kategorijas: priekines, vidurines ir užpakalines. Tiek smegenys, tiek smegenų žievė priklauso priekinėms smegenims.
