Pagrindinis skirtumas tarp vėžinių ląstelių ir normalių ląstelių yra tas, kad vėžinės ląstelės dalijasi nekontroliuojamai, o normalios - tvarkingai.
Normalios ląstelės dalijasi tvarkingai ir sukuria daugiau ląstelių tik tada, kai jų reikia organizmui. Taigi, tai yra įprastas ląstelių dalijimosi procesas, būtinas kūno augimui, vystymuisi ir atstatymui. Kita vertus, vėžinės ląstelės yra nenormalių ląstelių rūšis, kurios dalijasi ir gamina ląstelių masę be kontrolės ar tvarkos. Lygiai taip pat, kai ląstelė negailestingai dalijasi, ji sukuria naviką arba nepageidaujamą ląstelių masę, jei toms ląstelėms nereikia augti ar pakeisti. Atitinkamai yra dviejų tipų navikai, tokie kaip gerybinis navikas ir piktybinis navikas. Gerybiniai navikai nėra vėžiniai, tačiau piktybiniai navikai yra vėžiniai.
