Pagrindinis skirtumas tarp aplinkos ir ekosistemos yra tas, kad aplinka nurodo aplinką, o ekosistema - gyvų organizmų bendruomenę ir jų sąveiką su negyvuoju aplinkos komponentu.
Aplinką labai jaudina ir pabrėžiama, nes antropogeninė veikla sustiprino aplinkos taršą. Taigi, žmonės ir vyriausybė sutelkia dėmesį į įvairių mechanizmų, skirtų taupyti aplinką ir sumažinti taršą, įgyvendinimą. Kalbėdami apie aplinką, turime žinoti apie vieną iš mažesnių jos vienetų, vadinamų ekosistema. Aplinka ir ekosistema yra du tarpusavyje susiję terminai ekologijoje. Taigi šiame straipsnyje bus aptariamas skirtumas tarp aplinkos ir ekosistemos.