Pagrindinis skirtumas tarp autokrino ir parakrino yra tas, kad autokrinas reiškia hormonų ar kitų išskyrų veikimą tose pačiose ląstelėse, kurias jie išskyrė, o parakrinas - hormonų ar sekrecijos poveikį ląstelėms, esančioms šalia gamybos ląstelių.
Endokrininės liaukos išskiria hormonus į tarpląstelinę aplinką. Šie hormonai yra chemikalai, kurie veikia kaip cheminiai pasiuntiniai, palengvinantys viso kūno ląstelių ir audinių ryšį. Kai jie išleidžiami, jie difunduoja į kraują ir cirkuliuoja venomis ir kapiliarais. Todėl yra trys pagrindiniai hormonų tipai, būtent peptidiniai, lipidiniai ir monoamininiai hormonai. Tačiau kiekvieno hormono veikimas yra skirtingas. Todėl kai kurie veikia ląsteles, kurias jie išskiria, o kai kurie per kraują keliauja toli nuo gamybos vietos ir veikia skirtingas ląsteles ir audinius. Kai kurie veikia netoliese esančias kameras. Remiantis šiais veiksmais, yra trys tipai: autokrininiai, endokrininiai ir parakrininiai hormonai.
