Pagrindinis skirtumas tarp faktinio garavimo ir galimo garavimo yra tas, kad tikrasis garavimas yra vandens kiekis, kuris faktiškai pašalinamas iš paviršiaus garuojant ir transpiruojant, o galimas garavimas yra atmosferos gebėjimo pašalinti vandenį iš paviršiaus garavimas ir transpiracija.
Pakankamas vandens kiekis yra pagrindinis pasėlių augimo ir derlingumo veiksnys. Daugelis pasėlių auginami aplinkoje, kur natūraliai trūksta vandens. Taigi vandens išteklių valdymas yra esminis pasėlių auginimo procesas. Mokslininkai efektyviam pasėlių valdymui atsižvelgia ir į galimą išgaravimą, ir į faktinį išgaravimą. Tikrasis garinimas rodo faktinį vandens kiekį, išgarintą per paviršių, tuo tarpu galimas garavimas yra atmosferos sugebėjimas pašalinti vandenį iš paviršiaus garinant ir persiurbiant. Potencialus evapotranspiravimas įgauna didesnę vertę nei tikrasis evapotranspiravimas. Taigi pasėlių vandens poreikį galima apskaičiuoti atėmus faktinį evapotranspiraciją iš galimo garavimo.
