Esminis šaknies ir šakniastiebio šaknies skirtumas yra tas, kad atraminė šaknis yra atsitiktinė šaknis, išsivysčiusi iš horizontaliai pasklidusių medžio šakų, o stiebo šaknis yra atsitiktinių šaknų rūšis, išsivysčiusi iš bazinių stiebo mazgų šalia dirvožemio.
Augalai turi šaknų sistemą, kad galėtų įsitvirtinti dirvožemyje ir absorbuoti maistines medžiagas, vandenį ir mineralus. Kai kuriuose augaluose yra šaknų sistema, o kitų tipų - atsitiktinė. Atraminės šaknys ir stiebo šaknys yra dviejų tipų atsitiktinės šaknys. Atraminės šaknys išsivysto iš horizontaliai išsikerojusių medžio šakų, o šakninės šaknys - iš bazinių kamieno mazgų šalia dirvožemio. Be to, atraminės šaknys auga vertikaliai žemyn, o šaknys - įstrižai žemyn. Atraminės šaknys atrodo kaip stulpai, o stiebo šaknys - kaip palapinės virvės. Abiejų rūšių šaknys suteikia augalui mechaninę atramą.
