Esminis skirtumas tarp koronaviruso ir gripo yra tas, kad koronavirusas yra pozityvus vienos grandies RNR virusas, sukeliantis ligas, pradedant peršalimu ir plaučių uždegimu, baigiant sunkiu ūminiu kvėpavimo sindromu (SARS) ir Artimųjų Rytų respiraciniu sindromu (MERS), o gripo virusas yra neigiamos prasmės vienos grandinės RNR virusas, kuris kiekvienais metais sukelia sezonines gripo epidemijas.
Virusai yra infekciniai agentai. Jie sukelia beveik visų rūšių organizmų ligas. Jie yra privalomi parazitai, kurie dauginasi konkretaus organizmo viduje. Koronavirusas ir influenzavirusas yra dviejų tipų virusai. Tai yra apgaubti RNR virusai. Abi atakuoja žmonių kvėpavimo sistemą ir rodo panašius simptomus. Tačiau koronaviruso infekcija yra mirtinesnė nei gripo viruso infekcija. Be to, yra vakcina nuo gripo infekcijos, o kol kas nėra vakcinos nuo koronaviruso.
