Pagrindinis skirtumas tarp biotinio potencialo ir pajėgumo yra tas, kad biotinis potencialas yra tam tikros rūšies gebėjimas daugintis idealiomis aplinkos sąlygomis. Tuo tarpu keliamoji galia yra didžiausia tam tikros rūšies populiacija, kurią tam tikra ekosistema gali išlaikyti nepažeisdama.
Ekosistemoje yra skirtingos populiacijos. Gimimas ir imigracija didina gyventojų skaičių. Tačiau mirtis ir emigracija sumažina gyventojų skaičių. Tam tikra ekosistema gali toleruoti ar išlaikyti įvairias rūšis. Tačiau išteklių apribojimai, klimato pokyčiai ir kiti biotiniai veiksniai gali apriboti tam tikros rūšies individų skaičių ekosistemoje. Keliamoji galia yra didžiausia tam tikros rūšies populiacija, kurią ekosistema gali išlaikyti nenukentėjusi. Priešingai, biotinis potencialas yra tam tikros rūšies gebėjimas daugintis esant idealioms aplinkos sąlygoms ir ištekliams.
