Pagrindinis skirtumas tarp metano ir anglies dioksido, dviejų pagrindinių šiltnamio efektą sukeliančių dujų, yra tas, kad metanas patenka į atmosferą gaminant ir transportuojant anglį, gamtines dujas ir naftą, o anglies dioksidas į atmosferą patenka daugiausia deginant iškastinį kurą.
Šiltnamio efektą sukeliančios dujos yra atmosferoje esantys dujiniai komponentai, kurie gali sulaikyti šilumą atmosferoje. Pagrindinės šiltnamio efektą sukeliančios dujos yra anglies dioksidas, metanas, azoto oksidas ir fluorintos dujos. Šios dujos gali likti atmosferoje skirtingais laikotarpiais; svyruoja nuo kelerių metų iki tūkstančių metų. Todėl atitinkamai skiriasi kiekvienų dujų poveikis atmosferos šilumai.
