Pagrindinis skirtumas tarp paprasto ir sudėtingo audinio yra tas, kad paprastame audinyje yra tik vieno tipo ląstelės, o sudėtingame - keli skirtingų tipų ląstelės.
Augaluose yra dviejų tipų audiniai: meristematinis audinys ir nuolatinis audinys. Meristematiniai audiniai yra atsakingi už naujų audinių formavimą, pridedant ląstelių prie augalo kūno. Taigi jie palaiko augalų augimą. Meristematiniai audiniai daugiausia yra auginimo regionuose, tokiuose kaip stiebo galiukas ir šaknys. Meristematiniai audiniai sudaro nuolatinius audinius. Nuolatiniai audiniai sudaro didžiąją augalo dalį. Nuolatiniai audiniai turi didesnes ląsteles ir plonas ląstelių sieneles; jų branduolys yra mažas ir turi mažiau citoplazmos. Be to, jų ląstelėse ląstelės nesidalija. Pagal ląstelių tipų sudėtį nuolatiniai audiniai turi dvi kategorijas: paprastus ir sudėtingus audinius. Skirtumas tarp paprasto ir sudėtingo audinio atsiranda tokiose srityse kaip sudėtis, funkcijos ir kt.
