Pagrindinis skirtumas tarp galūnių neturinčių varliagyvių ir gyvačių priklauso nuo jų išorinės išvaizdos. Galūnių neturinčių varliagyvių odoje nėra jokių svarstyklių, o akys yra uždengtos. Kita vertus, gyvačių odoje yra žymiai matomų svarstyklių, o jų akys matomos.
Varliagyviai be galūnių ir gyvatės turi paviršutiniškų panašumų, įskaitant kūno formą, dydį ir judėjimo būdą. Taigi svarbu nustatyti specifinius gyvačių ir galūnių neturinčių varliagyvių skirtumus, nes galūnių neturintys varliagyviai dažniau neteisingai atpažįstami kaip gyvatės. Bendras faktas, kad dauguma žmonių bijo gyvačių. Todėl kartą pastebėti jie linkę juos nužudyti. Dėl neteisingo identifikavimo aukomis tampa ir galūnių neturintys galūniai, visiškai nekenksmingi žmonėms.
