Pagrindinis skirtumas tarp mineralų ir kristalų yra tas, kad mineralai yra natūraliai randamos medžiagos, o kristalai gali būti natūralūs arba sintetiniai.
Mineralogija yra mineralų tyrimas. Atradome daugiau nei 4000 mineralų, ir jie turi kristalinę struktūrą. Žemės viduje dėl šilumos ir įvairių kitų reakcijų kartu tirpsta mineralai ir uolienos. Kai jie lėtai atvėsta, susidaro kristalai. Kai šis aušinimas įvyksta per tūkstančius metų, gali susidaryti didesni kristalai. Kasybos metu žmonės kasa šiuos telkinius ir naudoja įvairiems tikslams. Žemės paviršiuje yra keletas, išskyrus požeminius kristalus. Šie kristalai susidaro, kai ištirpusios uolienos ir mineralai iškilo iš požemio ir atvėso paviršiuje. Ne tik ekonominės vertės, bet ir mineralai yra svarbūs augalų ir gyvūnų gyvybei. Mineralai ir natūraliai randami kristalai yra neatsinaujinantys ištekliai, todėl mūsų pareiga yra juos naudoti tvariai.
