Pagrindinis skirtumas tarp polimero ir makromolekulės yra tas, kad polimeras yra makromolekulė, kurios molekulinėje struktūroje pasikartojantis vienetas vadinamas monomeru, tuo tarpu ne kiekvienos makromolekulės struktūra yra monomeras.
Skirtumas tarp polimero ir makromolekulių kyla iš to, kad polimeras yra makromolekulių padalinys. Makromolekulės yra ypač didelės molekulės, turinčios didelę molekulinę masę. Taip pat galime suskirstyti makromolekulę į dvi pagrindines kategorijas pagal jos struktūrą. Būtent tai yra polimerizuotos molekulės ir nepolimerizuotos molekulės. Kita vertus, polimeras susidaro dėl polimerizacijos mažų molekulių, kurios yra monomerai. Tačiau visos makromolekulės nėra monomerų vienetas, besikartojantis visoje jo struktūroje.
