Esminis skirtumas tarp kryptinio ir trikdančio pasirinkimo yra tas, kad krypties pasirinkimas teikia pirmenybę ir pasirenka tik vieną kraštutinį bruožą tarp dviejų kraštutinių bruožų, o trikdantis pasirinkimas palankiai vertina abu kraštutinius bruožus.
Kryptinės ir trikdančios atrankos teorijos atsidūrė dėmesio centre, kai Charlesas Darwinas pristatė natūralios atrankos teoriją, kuri paaiškino daugelio rūšių evoliucijos sampratą. Todėl kryptinė ir trikdanti atranka yra dvi natūralios atrankos rūšys, kurios skiriasi atsižvelgiant į bruožą, kuris yra palankus evoliucijos procese.
