Esminis skirtumas tarp 18 elektronų taisyklės ir EAN taisyklės yra tas, kad 18 elektronų taisyklė rodo, kad norint koordinuoti kompleksus, aplink metalą turi būti 18 valentinių elektronų, kad taptų stabilūs, o EAN taisyklė apibūdina, kad metalo atomas turi gauti elektronų konfigūraciją. tauriųjų dujų, esančių tuo pačiu laikotarpiu, kad jos taptų stabilios.
Tiek 18 elektronų taisyklė, tiek EAN taisyklė rodo, kad gavus tauriųjų dujų elektronų konfigūraciją, metalo atomas tampa stabilus. Pagal 18 elektronų taisyklę turime atsižvelgti į metalo atomo valentinius elektronus, o pagal EAN taisyklę - į visą metalo atomo elektronų kiekį. Tačiau abu šie terminai daugiausia aptariami metalo organiniuose junginiuose, kur galime rasti koordinacijos kompleksų, kurių centre yra pereinamojo metalo atomas, apsuptas ligandų. Šie terminai taikomi centriniam metalo atomui, norint sužinoti, ar šie kompleksai yra stabilūs, ar ne.
