Pagrindinis skirtumas tarp bazinės ir visiškos terpės yra tas, kad bazinės terpės yra paprastos terpės, palaikančios nenuoseklių bakterijų augimą, o visos terpės yra kultūros terpės, praturtintos visais organizmo padermės augimo poreikiais.
Augimo terpė arba kultūros terpė yra skystas, pusiau kietas arba kietas substratas, skirtas mikroorganizmams ar ląstelėms augti in vitro sąlygomis. Be to, šioje terpėje yra visos būtinos maistinės medžiagos ir sąlygos, reikalingos mikroorganizmų ar ląstelių dauginimuisi. Tiesą sakant, tai yra dirbtinė aplinka, palaikanti augimą. Todėl auginant in vitro labai svarbu pasirinkti tinkamą auginimo terpę. Pagrindinė terpė ir visa terpė yra dviejų rūšių augimo terpės.
