Pagrindinis skirtumas tarp augalo viruso ir gyvūninio viruso yra tas, kad augalo virusas yra tarpląstelinis parazitas, užkrečiantis augalus, o gyvūnų virusas - tarpląstelinis parazitas, užkrečiantis gyvūnų audinius.
Virusas yra privalomas tarpląstelinis parazitas, gyvenantis šeimininko organizme. DNR arba RNR genomas, uždarytas baltymų sluoksnyje, sudaro virusus. Be to, virusai yra labai mažos dalelės, matomos tik po elektroniniu mikroskopu. Jie yra infekciniai ir sukelia įvairias ligas priimančiam organizmui. Jie būna skirtingų formų. Atsižvelgiant į ląstelių-šeimininkų ar organizmų tipus, yra įvairių tipų virusai: augalų virusai, gyvūnų virusai, bakteriofagai, grybeliniai virusai, protistiniai virusai ir kt. Tačiau šiame straipsnyje daugiausia dėmesio skiriama augalų ir gyvūnų virusų skirtumams.
