Pagrindinis skirtumas tarp medialinio ir šoninio yra tas, kad medialas yra terminas, vartojamas struktūroms, esančioms arti organizmo centro ar vidurinės plokštumos, o šoninė - struktūroms, esančioms toliau nuo vidurinės linijos.
Vidutinė plokštuma arba vidurio linija yra linija, nubrėžta kūne, siekiant padalyti kūną į dešinę ir kairę dalis. Žmonių vidurio linija eina kūno viduriu nuo galvos per bambą ir eina tarp kojų. Medialinis ir šoninis yra du terminai, kurie apibrėžiami kūno vidurinės linijos atžvilgiu. Struktūros, esančios toliau nuo vidurinės linijos, yra šoninės, o arčiau vidurinės linijos esančios struktūros yra medialinės.
