Pagrindinis skirtumas tarp lapuočių ir spygliuočių medžių yra tas, kad lapuočiai lapai atleidžia lapus sezoniškai, o spygliuočiai lapus išlaiko ištisus metus.
Visus medžius, priklausančius Plantae karalystei, galima suskirstyti į kelias kategorijas pagal skirtingus kriterijus. Vienas pagrindinių kriterijų skirstant medžius yra fiziologija. Lapuočiai, spygliuočiai ir visžaliai medžiai yra trijų rūšių medžiai, kurie yra labai svarbūs miškininkystės studijų srityje. Todėl, norint aiškiai nustatyti lapuočių ir spygliuočių medžių skirtumą, svarbu turėti atskirą idėją apie juos ir atskirti ypatybes.
