Pagrindinis skirtumas tarp lizinio ir lizogeninio ciklo yra tas, kad lizinio ciklo metu ląstelė šeimininkė patiria lizę, o lizogeninio ciklo metu šeimininko ląstelė iš karto nevyksta.
Virusai yra infekcinės dalelės, kurios negali patys daugintis. Jie neturi ląstelių struktūros (neląstelinės). Kadangi jie negali daugintis už gyvosios sistemos ribų, yra žinoma, kad jie yra „negyvenantys privalomi parazitai“. Norėdami daugintis, jie turi patekti į gyvą kito organizmo ląstelę ir tada patirti jų dauginimosi procesą. Virusų dauginimosi procesas gyvoje ląstelėje yra žinomas kaip „replikacija“. Yra du skirtingi viruso replikacijos modeliai, kaip litinis ciklas ir lizogeninis ciklas. Šie modeliai taip pat gali būti keičiami vienas kitu. Kai kurie virusai gali parodyti abu šiuos modelius. Pirmiausia jie kartojasi su lizogeniniu ciklu ir tada pereina į lizinį ciklą.
