Pagrindinis skirtumas tarp periodų ir grupių yra tas, kad periodai yra horizontalios eilutės, o grupės yra vertikalūs stulpeliai periodinėje cheminių elementų lentelėje. Periodinėje elementų lentelėje yra 7 pagrindiniai laikotarpiai ir 18 grupių.
Periodinė elementų lentelė yra didelė lentelė, kurioje kiekvienas žinomas cheminis elementas dedamas į tam tikrą vietą atsižvelgiant į atomines struktūras. Taigi, kaip ir bet kuriame tinklelyje, šioje periodinėje lentelėje taip pat yra eilučių ir stulpelių. Be to, kiekviena eilutė ir stulpelis turi specifinių savybių, o eilutę periodinėje lentelėje įvardijame kaip periodą, o stulpelį - kaip grupę.
