Pagrindinis skirtumas tarp elektromagnetinių bangų teorijos ir Plancko kvantinės teorijos yra tas, kad elektromagnetinių bangų teorija nepaaiškina juodojo kūno radiacijos reiškinių ir fotoelektrinio efekto, o Plancko kvantinė teorija - juodojo kūno radiacijos ir fotoelektrinio efekto.
Jei kaitiname medžiagą (kurios lydymosi temperatūra yra aukšta), ji pirmiausia tampa raudona, paskui paverčiama geltona, kuri tada pradeda švytėti balta ir mėlyna šviesa. Kai medžiaga yra taip kaitinama, mes ją vadiname „juodu kūnu“, o gaunama spinduliuotė (kurią skleidžia medžiaga) yra „juodojo kūno spinduliuotė“. Tačiau mes negalime paaiškinti, kaip tai vyksta, naudojant elektromagnetinių bangų teoriją, tačiau Plancko kvantinė teorija tai gerai paaiškina.
