Esminis skirtumas tarp plokščiųjų ir kaspinuočių yra tas, kad plokščiaplaukiai yra nesegmentuoti laisvai gyvenantys plokščiosios kirmėlės, priklausančios turbellaria klasei, gyvenančios gėlame vandenyje. Tuo tarpu kaspinuočiai yra segmentuoti parazitiniai Cestoda klasės kirminai, gyvenantys gyvūnų, įskaitant žmones, žarnyne.
Platyhelminthes yra plonas, minkštas kirminas, turintis lapo ar juostos formos struktūrą. Platyhelmintos taip pat žinomos kaip plokščiosios kirmėlės. Jie yra planarijų šeimoje ir gyvena tvenkiniuose, o parazitiniai tipai, tokie kaip flukes ir kaspinuočiai, yra gyvūnų organizmuose ir žmonėms. Šeimą Platyhelminthes sudaro trys skirtingos klasės: Turbellaria, Cestoda ir Trematoda. Turbellaria klasė susideda iš daugybės laisvai gyvenančių organizmų, o kai kurie yra parazitai. Trematodai paprastai žinomi kaip flukes. Tai parazitinės plokščiosios kirmėlės, neturinčios skaidyto kūno. Kaspinuočiai vadinami cestodais. Jie turi segmentuotą juostą primenantį kūną ir yra parazitiniai.
