Pagrindinis skirtumas tarp grybų ir parazitų yra tas, kad grybai yra eukariotinių saprotrofinių organizmų grupė, įskaitant mieles, pelėsius ir grybus, o parazitai yra organizmų grupė, gyvenanti kitame organizme ar jo viduje ir gaunanti maistinių medžiagų.
Tiek grybai, tiek parazitai žmonėms sukelia įvairias ligas. Ne tik žmonėms, bet ir parazitai sukelia kitų gyvūnų ir augalų ligas. Parazitai yra organizmai, rodantys gyvenimo būdą, vadinamą parazitizmu. Parazitizmas yra vienas iš trijų simbiotinių santykių tipų, egzistuojančių tarp dviejų ar daugiau kartu gyvenančių rūšių. Tam tikros grybų rūšys, kai kurie vabzdžiai, pirmuonys ir helmintai yra parazitų pavyzdžiai. Parazituojant parazitai gyvena kito organizmo, vadinamo šeimininku, viduje arba viduje; parazitizmas duoda naudos tik parazitams, tuo pačiu sukeldamas ligas jo šeimininkui. Be to, parazitai negali išgyventi be savo šeimininkų.
