Pagrindinis skirtumas tarp trumpalaikio planavimo ir ilgalaikio planavimo yra tas, kad trumpalaikis planavimas sutelktas į neatidėliotiną laikotarpį, ypač atsižvelgiant į pajamas ir pelningumą, tuo tarpu ilgalaikis planavimas sutelktas į numatomos ateities pasiekimus.
Dabartiniame verslo kontekste verslo savininkai planuoja savo verslą trumpuoju, vidutinės trukmės ir ilguoju laikotarpiu. Trumpalaikis planavimas paprastai apima procesus, kurie rezultatus rodo per metus. Kai kurios organizacijos naudoja vidutinės trukmės planus, kurių rezultatai pasiekiami kelerius metus. Kita vertus, ilgalaikiai planai susideda iš bendrų organizacijos tikslų, nustatytų ketverius ar penkerius metus ateityje ir paprastai grindžiami vidutinės trukmės tikslų įgyvendinimu.
