Pagrindinis skirtumas tarp sužadinimo ir absorbcijos yra tas, kad sužadinimas yra fotono sugėrimo ir perėjimo į aukštesnį energijos lygį procesas, o absorbcija yra energijos perdavimo iš fotono į tam tikrą objektą procesas.
Absorbcijos ir sužadinimo terminai yra naudingi kvantinės mechanikos, analitinės chemijos, reliatyvumo ir daugelyje kitų sričių. Norint tinkamai suprasti šių laukų turinį, reikia gerai suprasti šias sąlygas. Absorbcijos ir sužadinimo sąvokos taip pat yra pagrindinės sąvokos spektroskopijos ir spektrometrijos srityje.
