DNR virusuose yra DNR kaip genetinė medžiaga, o RNR virusuose yra RNR kaip genetinėje medžiagoje. Paprastai DNR genomai yra didesni nei RNR genomai. Be to, daugumoje DNR virusų yra dvigubos grandinės DNR, o daugumoje RNR virusų yra vienos grandinės RNR. Tai yra pagrindiniai skirtumai tarp DNR ir RNR virusų.
Virusai yra infekcinės dalelės, veikiančios kaip įpareigojantys parazitai. Jie priklauso nuo kitos gyvos ląstelės, kad padaugėtų skaičiumi. Užkrėtus atitinkamą organizmą-šeimininką, jie atlieka savo replikacijos procesą, genomo transkripciją ir iRNR transkriptų vertimą į baltymus. Skirtingai nuo kitų gyvų būtybių, jie neturi ląstelių struktūros. Vadinasi, tai yra neląstelinės ir negyvos dalelės, priklausančios atskirai grupei. Struktūriškai virusas turi du komponentus: nukleino rūgšties šerdį ir baltymų kapsulę. Viruso genomą sudaro arba DNR (dezoksiribonukleino rūgštis), arba RNR (ribonukleino rūgštis). Panašiai, priklausomai nuo genomo, virusai gali būti DNR virusai arba RNR virusai. Be to, DNR gali būti viengrandė arba dviguba; jis taip pat gali būti tiesinis arba apskritas.
