Pagrindinis skirtumas tarp DNR ir RNR yra tas, kad DNR yra nukleino rūgšties tipas, susidedantis iš dezoksiribonukleotidų, o RNR yra antrojo tipo nukleorūgštis, susidedanti iš ribonukleotidų.
Ląstelėje yra du pagrindiniai nukleorūgščių tipai, tokie kaip DNR ir RNR. DNR reiškia dezoksiribonukleino rūgštį, o RNR - ribonukleino rūgštį. Abiejų tipų nukleorūgštys yra nepaprastai svarbios. DNR veikia kaip daugumos gyvųjų organizmų paveldimumo medžiaga. Kita vertus, RNR yra svarbi, nes baltymų sintezei būtinos trys RNR rūšys. Eukariotuose DNR yra branduolio viduje, o prokariotuose - citoplazmoje. Tačiau abiejų tipų organizmuose RNR yra citoplazmoje.
