Pagrindinis skirtumas tarp jonomerų ir polielektrolitų yra tas, kad jonomerai yra polimerai, turintys elektrai neutralių ir jonizuotų grupių, tuo tarpu polielektrolitai yra polimerai, turintys elektrolitines grupes.
Polimerai yra makromolekulės, sudarytos iš daugybės besikartojančių vienetų. Šie pasikartojantys vienetai reiškia monomerus, naudojamus formuojant polimerinę medžiagą. Polimero susidarymo procesas vadinamas polimerizacija. Priklausomai nuo polimerizacijai naudojamų monomerų tipo, yra įvairių tipų polimerų, tokių kaip jonomerai ir polielektrolitai.
