Pagrindinis skirtumas tarp konservatyvios pusiau konservatyvios ir dispersinės replikacijos yra jų sukurtų DNR spiralių tipe. Konservatyvioji replikacija sukuria dvi DNR spirales, kuriose vienoje spiralėje yra visiškai sena DNR, o kitoje spiralėje yra visiškai nauja DNR, o pusiau konservatyvioje replikacijoje - dvi spiralės, kuriose kiekvienoje spiralėje yra viena nauja ir viena sena grandinė; kita vertus, dispersinė replikacija sukelia du sraigtus, kuriuose kiekvienoje grandinėje yra pakaitomis senos ir naujos DNR segmentai.
DNR daugiausia egzistuoja kaip dviguba spiralė, susidedanti iš dviejų vienas kitą papildančių grandinių. DNR replikacija yra kopijų arba identiškų DNR kopijų iš originalių DNR molekulių gaminimo procesas. Tai nepaprastai svarbus procesas, palengvinantis genetinės medžiagos perdavimą iš tėvų palikuonims. Kitaip tariant, DNR replikacija yra paveldimumo ar biologinio paveldėjimo pagrindas. Yra trys postuluojami DNR replikacijos metodai: pusiau konservatyvi replikacija, konservatyvi replikacija ir dispersiška replikacija.
