Pagrindinis skirtumas tarp tarpląstelinio ir tarpląstelinio signalo yra tas, kad tarpląstelinis signalas yra ryšys ląstelėje, o tarpląstelinis signalas yra ryšys tarp ląstelių.
Ląstelės išleidžia signalines molekules tikslinėms ląstelėms ir bendrauja tarpusavyje per signalines molekules daugialąsčiuose organizmuose. Tikslinės ląstelės turi receptorius ant ląstelės paviršiaus ir citoplazmoje, kad gautų signalus ir atitinkamai veiktų. Be to, ląstelėje ląstelių funkcijoms vykdyti vyksta ryšys tarp organelių ir branduolio. Todėl yra dviejų tipų ląstelių ryšys: tarpląstelinis signalizavimas arba ryšys ir tarpląstelinis ryšys arba signalizavimas.
