Pagrindinis skirtumas tarp monocitų ir makrofagų yra tas, kad monocitas yra didžiausias baltųjų kraujo kūnelių tipas, galintis diferencijuotis į makrofagus ar dendritines ląsteles, o makrofagas yra didelis specializuotas baltųjų kraujo kūnelių, sugeriančių infekcines daleles ir išvalantis mikro šiukšles.
Imuninė sistema turi skirtingų tipų ląsteles, įskaitant limfocitus, makrofagus, monocitus, neutrofilus ir kitas ląsteles, tokias kaip bazofilai, eozinofilai ir natūralios ląstelės žudikai. Makrofagai ir monocitai yra dideli netaisyklingos formos baltieji kraujo kūneliai; jie stimuliuoja antikūnų gamybą organizme. Abu šie ląstelių tipai yra agranulocitai, nes nėra citoplazminių granulių. Šie du ląstelių tipai turi panašų vaidmenį imuninėje sistemoje, pvz., Fagocitozė, T limfocitų antigenų pateikimas ir citokino gamyba, kurie padeda inicijuoti ir koordinuoti imuninius atsakus.
