Pagrindinis skirtumas tarp prokariotinių ir eukariotų ribosomų yra tas, kad prokariotinės ribosomos yra 70S dalelės, susidedančios iš 50S didelio subvieneto ir 30S mažo subvieneto, o eukariotinės ribosomos yra 80S dalelės, sudarytos iš 60S didelio subvieneto ir 40S mažo subvieneto.
Prokariotai ir eukariotai yra dvi pagrindinės gyvų organizmų grupės, kurios skiriasi nuo ląstelių organizmo. Prokariotuose nėra branduolio ir su membrana susijusių ląstelių organelių. Kita vertus, eukariotai turi branduolį ir su membrana susijungusius ląstelių organelius. Yra keletas organelių, būdingų abiem organizmams. Ribosoma yra vienas iš svarbių ir gyvybiškai svarbių organelių, esančių tiek prokariotinėse, tiek eukariotinėse ląstelėse. Jų yra kiekvienos ląstelės citoplazmoje. Struktūriškai baltymai ir ribosomų RNR (rRNR) kartu sudaro ribosomas. Jie susideda iš dviejų subvienetų, būtent didesnio ir mažo subvieneto. Be to, jie atlieka tą pačią funkciją, kuri yra iRNR molekulių vertimas į baltymus. Kadangi vertimas yra gyvybiškai svarbus procesas visiems gyviems organizmams ir jis vyksta ribosomose,ribosomos yra labai svarbios tiek prokariotams, tiek eukariotams. Nepaisant daugelio panašumų, tarp prokariotinių ir eukariotinių ribosomų yra keletas skirtumų.
