Pagrindinis skirtumas tarp laisvo amoniako ir bendro amoniako yra tas, kad terminas laisvas amoniakas reiškia dujines NH 3 molekules, o bendras amoniakas - NH 3 molekulių ir amonio jonų sumą.
Amoniako yra toksiškos, dujinis medžiaga, turinti cheminė formulė NH 3. Biologinėse sistemose amoniakas gali pasireikšti dviem tipais: jonizuota forma ir kaip unijinė forma. Jonizuota forma yra amonio jonas, kurio cheminė formulė yra NH 4 +.