Pagrindinis skirtumas tarp klimato kaitos ir visuotinio atšilimo yra tas, kad klimato kaita reiškia Žemės rutulio ar regiono klimato pokyčius per ilgą laiką, o klimato atšilimas - ilgalaikį vidutinės Žemės temperatūros kilimą.
Klimato kaita ir visuotinis atšilimas yra terminai, kuriuos dažniausiai girdime šiais laikais. Nors žmonės šiuos du terminus vartoja pakaitomis, tarp klimato pokyčių ir visuotinio atšilimo yra akivaizdus skirtumas. Jie veikia visą pasaulį. Dėl klimato pokyčių patiriame netikėtų oro sąlygų pokyčių. Iš tikrųjų visi Žemės planetos gyventojai susiduria su šių reiškinių pasekmėmis.
