Pagrindinis skirtumas tarp chlorofilo ir karotinoidų yra tas, kad chlorofilas yra žalios spalvos pigmentų šeima, daugiausia naudojama fotosintezei fotosintezės organizmuose, o karotinoidai yra geltonos arba raudonos spalvos pigmentų grupė, įskaitant karotinus ir ksantofilus, kurie yra pagalbiniai pigmentai.
Pigmentas yra spalvingas cheminis junginys, atspindintis tam tikrą matomos šviesos bangos ilgį. Jis atsakingas už būdingų spalvų suteikimą daugeliui objektų, įskaitant gėles, dažus, vaisius, lapus, koralus ir kt. Konkretus pigmentas sugeria tam tikrą matomos šviesos bangos ilgį ir atspindi skirtingą bangos ilgį, kuris matomas plika akimi. Fotosintezės organizmuose fotosintezės procese pagrindinį vaidmenį atlieka žalios spalvos pigmentai, vadinami chlorofilais. Kita pigmento grupė, vadinama karotinoidais, taip pat sugeba sugerti šviesą, tačiau jie negali tiesiogiai dalyvauti fotosintezės kelyje. Jie yra geltonos, oranžinės ir raudonos spalvos pigmentai.
