Pagrindinis skirtumas tarp adiabatinių ir politropinių procesų yra tas, kad adiabatiniuose procesuose šilumos perdavimas nevyksta, o politropiniuose - šilumos perdavimas.
Chemijoje visatą padalijame į dvi dalis. Dalis, kurią nagrinėsime, yra „sistema“, o likusioji dalis yra „supanti“. Sistema gali būti organizmas, reakcijos indas ar net viena ląstelė. Mes galime atskirti sistemas viena nuo kitos pagal jų tarpusavio sąveiką ar mainų tipus. Mes galime klasifikuoti sistemas į dvi grupes kaip atviras ir uždaras sistemas. Kartais reikalai ir energija gali pereiti sistemos ribas. Keitiama energija gali būti kelių formų, tokių kaip šviesos energija, šilumos energija, garso energija ir kt. Jei sistemos energija pasikeičia dėl temperatūros skirtumo, sakome, kad buvo šilumos srautas. Adiabatinis ir politropinis yra du termodinaminiai procesai, susiję su šilumos perdavimu sistemose.
