Pagrindinis skirtumas tarp etanolio ir propanolio yra tas, kad etanolyje yra du anglies atomai vienoje molekulėje, o propanolyje yra 3 anglies atomai vienoje molekulėje.
Tiek etanolis, tiek propanolis yra alkoholiniai junginiai, kurių molekulėje yra hidroksilo grupė (-OH). Be to, abu yra paprasčiausi tarp alkoholių. Kadangi etanolyje yra tik du anglies atomai, yra tik viena molekulė, kurią galime pavadinti etanoliu. Tačiau propanolis turi tris anglies atomus. Todėl tai pačiai molekulei gali būti kelios struktūros dėl skirtingų šių atomų struktūrinių ir erdvinių išdėstymų. Šias skirtingas struktūras mes vadiname propanolio „izomerais“. Tačiau mes paprastai kalbame apie 1-propanolį, kai kalbame apie šį junginį.
