Pagrindinis skirtumas tarp etanolio ir metanolio yra tas, kad etanolis yra santykinai mažiau toksiškas, todėl galime jį naudoti gėrimuose, o metanolis yra toksiškas, todėl jo nenaudojame gėrimuose.
Etanolis ir metanolis yra alkoholiniai junginiai, nes jie turi –OH grupę. Tai mažiausi alkoholiai iš alkoholių serijos. Šių junginių OH grupė prisijungia su hibridizuota anglimi sp 3. Be to, abu yra poliniai skysčiai ir gali sudaryti vandenilio jungtis. Todėl abiejų fizinės ir cheminės savybės yra šiek tiek panašios. Tačiau suklydę abu, dėl jų toksiškumo skirtumų, gali įvykti mirtinos avarijos.
