Pagrindinis skirtumas tarp makroskopinių ir mikroskopinių yra tas, kad terminas makroskopinis reiškia medžiagas, kurios yra matomos plika akimi, o terminas mikroskopinis - medžiagas, kurios nematomos plika akimi.
Terminai makroskopinis ir mikroskopinis reiškia dvi skirtingas skales, kurios yra naudingos nustatant skirtingų junginių dydį. Makroskopinės medžiagos yra pakankamai didelės, kad jas būtų galima pamatyti plika akimi be jokio didinamojo instrumento. Priešingai, mikroskopinės medžiagos yra labai mažos, kurios nėra tokios didelės, kad jas būtų galima pamatyti plika akimi. Taigi, norint ištirti šias medžiagas, mums reikia didinamojo prietaiso, pavyzdžiui, mikroskopo.
