Pagrindinis skirtumas tarp vitamino C ir askorbo rūgšties yra tas, kad askorbo rūgštis yra terminas, kurį vartojame gryniausiai vitamino C formai įvardyti.
Askorbo rūgštis yra cheminis vitamino C pavadinimas. Tačiau vitaminas C visada nėra askorbo rūgštis, nors daugelis žmonių šiuos terminus vartoja pakaitomis. Taip yra todėl, kad vitamino C galime rasti natūraliai arba sintetiniu būdu, o šios dvi formos gali būti ne tokios grynos kaip askorbo rūgštis. Galų gale, abu šie terminai įvardija tą patį cheminį junginį, tačiau termino taikymas skiriasi atsižvelgiant į junginio grynumą.
