Pagrindinis skirtumas tarp kognityvinio skaičiavimo ir mašininio mokymosi yra tas, kad kognityvinis skaičiavimas yra technologija, o mašininis mokymasis reiškia algoritmus problemoms spręsti. Pažintinė kompiuterija naudoja mašininio mokymosi algoritmus.
Kognityvinis skaičiavimas suteikia kompiuteriui galimybę imituoti ir papildyti žmogaus pažintinius gebėjimus priimti sprendimus. Mašininis mokymasis leidžia kurti savarankiško mokymosi algoritmus analizuoti duomenis, mokytis iš jų, atpažinti modelius ir atitinkamai priimti sprendimus. Tačiau sunku nubrėžti ribą ir suskirstyti pažintinio skaičiavimo ir mašininio mokymosi programas.
