Pagrindinis skirtumas tarp Lathyrus odoratus ir Pisum sativum yra tas, kad Lathyrus odoratus yra dekoratyvinis sodo augalas, kuris ant sparnuotų stiebų duoda efektingas, labai kvapias gėles, o Pisum sativum yra vienmetis žolinis augalas, iš kurio gaunamas valgomas sėklapodis.
Fabaceae šeima yra didelė žydinčių augalų šeima, susidedanti iš maždaug 766 genčių ir 19 500 rūšių, augančių įvairiausio klimato ir buveinių spektru. Jis paprastai žinomas kaip žirnių šeima, ankštinių augalų ar pupelių šeima. Lathyrus ir Pisum yra dvi šios šeimos gentys. Lathyrus odoratus (saldusis žirnis) yra Lathyrus genties rūšis, o Pisum sativum (sodo žirnis) - Pisum genties rūšis. Abu yra vienmečiai žoliniai augalai. Be to, jie yra dviskilčiai augalai.
