Pagrindinis skirtumas tarp lentiviruso ir retroviruso yra tas, kad lentivirusas yra retroviruso tipas, o retrovirusas yra RNR virusas, kuriame yra fermentas atvirkštinė transkriptazė, kad RNR genomas paverčiamas DNR prieš įterpiant į organizmą-šeimininką.
Be to, retrovirusai yra virusų grupė, priklausanti Retroviridae šeimai. Šioje šeimoje yra septynios gentys: Alpharetrovirus, Betaretrovirus, Gammaretrovirus, Deltaretrovirus, Epsilonretrovirus, Lentivirus ir Spumavirus. Taigi, lentivirusai yra retrovirusų rūšis.
