Esminis skirtumas tarp sp sp2 ir sp3 yra tas, kad sp hibridinės orbitos turi 50%, o sp2 hibridinės orbitalės - 33%, o sp3 hibridinės orbitalės - 25%.
Terminai sp, sp2 ir sp3 nurodo skirtingas orbitalių hibridizacijas, dėl kurių susidaro hibridinės orbitos. Orbitos yra hipotetiniai regionai aplink atomo branduolį, kuriuose yra to atomo elektronai. Šios orbitos gali būti hibridizuojamos, kad būtų suformuotos naujos hibridinės orbitos, galinčios suformuoti kovalentinius cheminius ryšius. Pagal hibridizacijos procese dalyvaujančias atomines orbitales yra keletas hibridizacijų formų. Sp, sp2 ir sp3 yra keletas įprastų hibridizacijų, kurios susijusios su atomo s ir p orbitalėmis.
