Pagrindinis skirtumas tarp alochtoninių autochtonų ir parautochtonų priklauso nuo nuosėdų išstūmimo iš kilmės vietos kiekio. Tai yra; alochtoninis nurodo nuosėdas, kurios yra toli nuo kilmės vietos. Tuo tarpu autochtoniniai nurodo nuosėdas, kurios yra gimtojoje vietoje arba kilmės vietoje, o parautochtoninės - nuosėdas, turinčias tarpinio pobūdžio tarp autochtoninių ir alochtoninių savybių.
Nuosėdos yra natūraliai atsirandančios kietos medžiagos, nusėdusios tam tikroje Žemės vietoje. Nuosėdos gali būti uolienos, mineralai ir augalų bei gyvūnų liekanos. Nuosėdos gali būti kaupiamos toje pačioje vietoje, kur jos atsirado, arba dėl oro sąlygų ar erozijos jas galima perkelti į naują vietą. Dirvožemyje randamose nuosėdose yra daug maistinių medžiagų. Taigi, nuosėdose gausu biologinės įvairovės. Alochtoniniai, autochtoniniai ir parautochtoniniai yra trys terminai, kurie nurodo nuosėdų kilmę.
