Pagrindinis skirtumas tarp ksilemo ir floemo yra tas, kad ksilemas yra audinys, kuris visame augalo kūne praleidžia vandenį ir mineralus, o floemas yra audinys, kuris aplink augalą praleidžia cukrų (maistą).
Tracheofitai yra kraujagyslių augalai, turintys kraujagyslių sistemą. Kraujagyslių sistema yra augalų ląstelių tinklas, kurį sudaro specializuoti audiniai ir susijusios ląstelės. Jie išilgai eina augalo kūno viduje kaip atskiri kraujagyslių ryšuliai ar vamzdeliai. Iš esmės kraujagyslių sistema rūpinasi daiktų transportavimu aplink augalo kūną. Šiuo tikslu augaluose yra dviejų rūšių laidžių elementų ar audinių, būtent ksilemas ir flemas. Ksilemas ir flemas skiriasi tiek struktūriškai, tiek funkciškai. Todėl galime aptarti skirtumą tarp ksilemo ir floemo, remdamiesi šiais dviem.
