Pagrindinis skirtumas tarp sporofito ir gametofito yra tas, kad sporofitas yra diploidinė struktūra, dalyvaujanti nelytinėje reprodukcijoje, o gametofitas yra haploidinė struktūra, dalyvaujanti lytiniame augalų dauginime.
Augalai dauginasi ir nelytinio, ir lytinio dauginimosi būdu. Augalų gyvenimo raidos metu galima pastebėti augalo reprodukcinės sistemos raidos pokyčius, priklausomai nuo augalų kategorijos sudėtingumo. Augalų evoliucijoje mes susiduriame su šešiomis skirtingomis augalų kategorijomis: briofitais, psilofitais, likofitais, sfenofitais, pteridofitais ir spermatofitais. Atsižvelgiant į visus šešis tipus, kiekvienos kategorijos reprodukcinės sistemos skiriasi viena nuo kitos. Daugumoje augalų lytinis dauginimasis vyksta dviem skirtingomis fazėmis, vadinamomis mejoze ir apvaisinimu. Mejozės ir apvaisinimo būdu augalo gyvavimo ciklas suskirstomas į dvi atskiras fazes, vadinamas sporofitų ir gametofitų generavimu. Reprodukcijos metušios dvi fazės vyksta pakaitomis ir vadinamos kartų kartomis. Kai kuriuose augaluose dominuoja sporofitų, o ne gametofitų, o kai kuriose augalų grupėse - gametofitų karta.
